Queremos compartir la entrevista que realizamos a Marco Jänicke, director ejecutivo de la Cámara de Comercio e Industria Panameña Alemana, quien conversó con el equipo de comunicaciones de Humanet acerca del panorama actual de los inversionistas alemanes en Panamá. A su juicio, el país resulta altamente atractivo para los empresarios europeos por diferentes razones: ubicación geográfica, seguridad, moneda, economía y por ser uno de los tres países del mundo con Co2 negativo.
Por otro lado, las relaciones bilaterales entre ambas naciones se han consolidado en el tiempo y se plantea un futuro prometedor en cuanto a negociaciones relacionadas con transporte inteligente, sostenibilidad y ciudades verdes.
¿Cómo describe la relación bilateral entre Alemania y Panamá en términos de comercio e inversión?
Panamá tiene el BIP per cápita más alto de América Central y el Caribe y Alemania cuenta con la economía más fuerte de Europa, estos dos factores crean unas condiciones excelentes para las relaciones entre los dos paises. Un ejemplo de ello es que Alemania vendió mercancías en un valor de 600 millones de USD en 2023 a Panamá (productos químicos, máquinas, carros) y, en el mismo año, Panamá vendió mercancía en un valor de 250 millones de USD a Alemania (minerales, productos alimenticios, aceites naturales).
Dado que Panamá es el principal mercado de exportación de Alemania en Centroamérica. ¿Qué proyecciones tienen en cuanto a inversión para este año? ¿Qué rubros de la economía resultan más atractivos para los inversionistas alemanes?
Durante mi viaje por Alemania en el mes de mayo, empresarios de las distintas Cámaras Regionales que visité en (Múnich, Colonia, Dresde, Düsseldorf, Augsburgo y Stuttgart) se preguntaban cómo sería el crecimiento de Panamá con el nuevo gobierno. Ellos mostraban un optimismo alto en que Panamá recupere la fuerza económica que tuvo en los últimos años.
Para 2024 se espera inversiones directas de más de 700 millones de USD de Alemania en Panamá, lo que sería un nuevo récord. En 2023 la infraestructura, energías renovables y la minería fueron los objetivos de la mayoría de las inversiones de Alemania. A largo plazo y según las comunicaciones que la Cámara Alemana tiene con el Ministerio Federal de Economía y Protección del Clima, las inversiones en conceptos de Smart City serán los más atractivos para Alemania y sus compañías.
En este momento, ¿cuántas empresas alemanas se han instalado en el país? ¿Cómo evaluaría la inversión de los empresarios alemanas en Panamá en los últimos años?
Actualmente tenemos 15 empresas alemanas instaladas en Panamá pero alrededor de 81 más están involucradas en cooperaciones o con empresas subsidiarias. Compañías como DHL, DB Schenker y Hampag Lloyd son líderes mundiales en el área de logística y transporte, que tienen en Panamá su sede principal de la región.
La institución matriz de todas las 150 AHKs en el mundo, la DIHK (Cámara Alemana de Industria y Comercio) realiza encuestas cada seis meses entre todas las empresas alemanas y esos resultados sirven de datos brutos en los que se basa la promoción del comercio exterior. Alemania es un país relativamente pequeño, pero número tres entre los mayores países exportadores. Esto se debe a una vinculación eficaz y una buena comunicación entre las cámaras bilaterales, las asociaciones en Alemania y el Ministerio de Economía y Protección del Clima.
¿Qué planes tiene la Cámara de Comercio e Industria Panameña Alemana para impulsar a Panamá a los inversionistas alemanes?
Antes de todo, viajes de negocios a Panamá para compañías alemanas y viajes de información a Alemania para empresas de Panamá.
En nuestra página web https://zakk.ahk.de/es/panama se puede ver que en el mes de septiembre planeamos una delegación para empresas y representantes de Panamá a Alemania con el tema Smart Mobility y transporte público. Y en octubre vienen diez empresas de Alemania a la Ciudad de Panamá, por otro viaje con el asunto de Smart City. Los temas claves que tratarán están asociados a: transporte inteligente, sostenibilidad y ciudades más verdes. La participación en el simposio que organizaremos será gratuita y tanto la alcaldesa de San Miguelito como el alcalde de la Ciudad de Panamá, manifestaron estar muy abiertos a escuchar sobre estos temas y a recibir cooperación de las empresas alemanas en Panamá.
Por otro lado, contamos con nuestro centro de excelencia de construcción sostenible, realizamos análisis del mercado panameño, promocionamos ferias alemanas en Panamá y hacemos constantes presentaciones de Panamá en Alemania, todo esto forman parte del ADN de nuestra Cámara.
¿Cuáles son los principales desafíos que enfrentan las empresas alemanas al invertir en Panamá?
En mi opinión, Panamá, a diferencia de otros países de América Latina, es uno de los mejores lugares para invertir y así me lo han confirmado la mayoría de las empresas alemanas.
Sin embargo, donde hay sol también existe sombra. Una de las dificultades que se menciona es la de encontrar mano de obra cualificada y otro problema es la corrupción que algo que no puede ignorarse.
Por otro lado, un desafío es que Panamá salga de la lista de paraísos fiscales de la Unión Europea, que se rige por la Ley de defensa de los paraísos fiscales de la Unión Europea. Si bien el país en el último año ha podido salir de dos listas aún se mantiene en ésta y eso significa un 15 % de impuesto adicional para cada inversión en Panamá, lo que está reduciendo considerablemente su atractivo.
¿Cuáles son las ventajas que ofrece Panamá?
Aparte de estar en el centro de América y así ser el Hub del continente, la infraestructura está, en general, mucho mejor que en otros paíes de la región. Panamá por tener el Canal y el puerto cuenta con la cantidad de TEUs más alta de América Latina. Además, el aeropuerto Tocumen ofrece vuelos a 90 destinos y está conectado directamente con el Metro de Panamá. Por otro lado, tienen mucha población joven y es un país muy seguro. Todo eso sumado a que la moneda es el dólar.
Personalmente, quisiera añadir que Panamá, es uno de solo tres países en el mundo que tiene CO2 negativo, un aspecto que para Alemania es muy importante y ha sido un aspecto clave para iniciar conversaciones con inversionistas.
¿Qué actividades están realizando en la Cámara de Comercio Panameña Alemana para fomentar el intercambio cultural entre ambos países?
Aparte de buscar siempre pasantes de Universidades de Panamá para trabajar unos meses en la oficina de la Cámara Alemana, ofrecemos cursos de alemán y de la cultura alemana (en cooperación con expertos de la Universidad Passau). También ofrecemos a nuestros miembros visitas a sus oficinas para responder preguntas y ayudar para comunicaciones con alemanes. Así la Cámara Alemana apoya en evitar conflictos culturales y malentendidos a través de educación.
Aquí siempre nos ayudan nuestros pasantes de Alemania para quienes representa un desafío adaptarse en Panamá.
¿Podría compartir algunos ejemplos de empresas alemanas exitosas que operan en Panamá y cómo han impactado en la economía local?
DHL, como uno de los líderes de logística internacional ha elegido Panamá para su sede principal por su conexión e importancia como Hub internacional. La compañía está creciendo constantemente y ofrece trabajo a cientos de personas en el país.
Herrenknecht, una compañía que fabrica tuneladoras y que es responsable del túnel que se está perforando bajo el Canal de Panamá. También está involucrando fuertemente en el concepto de Formación Dual en Panamá, lo también está instalado de la Cámara Alemana.
¿Cómo ve el futuro del entorno comercial en Panamá para empresas alemanas?
Considerando, que Panamá va a crecer y que se necesita Know-how alemán en la infraestructura y ferrocarril (ya la Cámara Alemana ha conectado DB en Alemania y las personas a cargo en Panamá), se ve un futuro positivo. Además, empresas alemanas tienen muchos productos y servicios para ayudar a la Ciudad de Panamá a convertirse en una ciudad inteligente. Sin embargo, si Panamá sigue en la lista negra de la Unión Europea por puntos de falta de transparencia en materia fiscal, será un obstáculo para cualquier negocio con países de la UE.
¿Qué recomendaciones le daría a aquellas empresas alemanas que están considerando expandirse a Panamá?
Deben preguntarse: ¿Lo que ofreces realmente lo necesita Panamá? ¿Quién es tu competencia? ¿Cuáles son los requisitos legales para poder establecer tu empresa en el país? ¿Hay socios posibles?
En otras palabras, se deben realizar un análisis de mercado. La tarea principal de cualquier Cámara Alemana en el mundo es hacer eso, brindar ese apoyo para mostrarles una visión realista de aquello que tengan en su mente.
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